澳洲考古學(xué)者昨表示，古代鯨類曾經(jīng)擁有銳利程度不下獅子的利齒，曾是食物鏈頂端的兇殘掠食者，這項(xiàng)新的發(fā)現(xiàn)顯示古代鯨魚(yú)的牙齒曾用來(lái)撕咬獵物，功能不只是過(guò)濾海水與食物，是后來(lái)演變才衍生成須鯨與齒鯨的不同，跟過(guò)去的認(rèn)知不同。

鯨魚(yú)可分為齒鯨和須鯨這兩大類。齒鯨類如殺人鯨有利牙，可撕咬捕捉海獅、海豹、海鳥(niǎo)，甚至其他較小的鯨魚(yú)，而座頭鯨、镸須鯨與小須鯨等則屬須鯨類，須鯨以海中浮游生物或磷蝦為食，用須來(lái)過(guò)濾海水留下食物。

澳洲蒙納許大學(xué)用3D掃瞄技術(shù)，檢視多種史前時(shí)代鯨魚(yú)牙齒化石與現(xiàn)代鯨魚(yú)牙齒，并與獅子、郊狼、美洲獅、澳洲野狗等肉食動(dòng)物的牙齒做比較。從掃瞄結(jié)果來(lái)看，古代鯨魚(yú)牙齒的銳利程度類似獅子，這代表鯨魚(yú)曾經(jīng)捕食大型獵物維生。這研究結(jié)果挑戰(zhàn)了達(dá)爾文提出的理論，即史前鯨魚(yú)的牙齒是過(guò)濾海水的篩子。出土的牙齒化石屬于杭德簡(jiǎn)賈克鯨，是現(xiàn)在的藍(lán)鯨、座頭鯨和露脊鯨等須鯨類的演化源頭之一。

“除了用牙齒撕咬獵物外，鯨魚(yú)也會(huì)以吸食的方式進(jìn)食，久而久之，牙齒的功用就被取代了，在演變的過(guò)程中就自然而然地產(chǎn)生了改變。”參與研究的生物科學(xué)教授伊凡斯也解釋了演變的原因，吸食的方式對(duì)小型獵物比較有效，鯨魚(yú)會(huì)把食物連海水一起吞入口中，以鯨須隔離食物后，再把海水排除出口腔，因此形成了緊密又合攏的牙齒結(jié)構(gòu)，最后也衍生演變成不靠牙齒進(jìn)食的須鯨類。

新西蘭奧塔哥大學(xué)的古生物學(xué)教授福代斯則表示，現(xiàn)在缺乏的是演變過(guò)程中的鯨魚(yú)樣本，因此還無(wú)法確認(rèn)以上的推論。

化石顯示古代須鯨有尖銳的獠牙。維多利亞博物館照片