▲P-3對(duì)格陵蘭冰川的調(diào)查進(jìn)入最后一周。（圖／翻攝自NASA官網(wǎng)，下同）

美國(guó)NASA連續(xù)九年來(lái)都對(duì)北極的冰帽、冰河及海冰實(shí)施重要考察，“冰橋行動(dòng)（IceBridge）“始于2009年。NASA一架有特殊裝備的螺旋槳飛機(jī)P-3從格陵蘭圖勒空軍基地派出，今年3月更是進(jìn)入北極區(qū)的最后飛行任務(wù)。冰橋行動(dòng)除了軍事上的意義之外，更攸關(guān)南北兩極的環(huán)境變化，如融冰、氣溫，各國(guó)人民最關(guān)心的氣候議題。

NASA曾發(fā)現(xiàn)，2003年起，格陵蘭島一年就有約272兆公斤的冰層流失，西南極洲每年損失124兆公斤的冰，而東南極洲卻每年增加74兆公斤的冰層，因此專(zhuān)家藉由觀測(cè)兩極冰帽、冰河、海冰的三元面貌，歸納出地球氣候變遷的指標(biāo)，2009年起就開(kāi)啟了史上調(diào)查地球極地冰雪狀況的最大飛行任務(wù)──“冰橋行動(dòng)“。美國(guó)海軍官校的海洋學(xué)榮譽(yù)少校，艾瑞克．布魯格勒（Eric Brugler）曾在任務(wù)中寫(xiě)下，“兩極是氣候變遷的指標(biāo)，因此了解北極目前狀況也很重要。“

冰橋科學(xué)團(tuán)從飛行路徑中所蒐集的數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，彼得曼島、堪格陸素克等冰河，它們都是格陵蘭冰川的流失出口，從這些冰河的軌跡就能推敲出冰雪已經(jīng)融化了幾個(gè)月。他們認(rèn)為，1954年至1991年漂流站收蒐集的歐亞流域降雪已經(jīng)過(guò)時(shí)，原本以為是厚厚的海冰，現(xiàn)在都被薄博的年輕冰塊取代。

冰橋行動(dòng)是為了延續(xù)，NASA的冰、云和陸地高程衛(wèi)星（ICESat），并提供精準(zhǔn)數(shù)據(jù)，本周將進(jìn)入春季任務(wù)的最后一周，P-3會(huì)針對(duì)格陵蘭島的各個(gè)冰川，主要收集極地與海冰的變化數(shù)據(jù)，正式以“東南冰川01（Southeast Glaciers 01）“任務(wù)作個(gè)近9年來(lái)的收尾，最新任務(wù)將會(huì)送上2號(hào)衛(wèi)星（ICESat-2）搭載雷射高度儀，開(kāi)啟2018年持續(xù)觀測(cè)任務(wù)。

▼此為2017年冰橋行動(dòng)中最后一次拍下的格陵蘭南部海灣。