檢視相片對某些中東人來說“中東“是個討人厭的地理稱呼，因?yàn)橹袞|是基于歐洲本位產(chǎn)生的名詞。

歐洲人的近東、中東、遠(yuǎn)東

對古代歐洲人來說，大約今天土耳其的國土范圍是“近東“，西亞是“中東“，中東以東難以知曉的遠(yuǎn)方稱為“遠(yuǎn)東“。

隨著歐洲人的眼界漸廣，近東這個概念漸漸失去意義，近東被并入中東的范圍里。中東的范圍大致為今天的阿拉伯半島與部份中亞，若考量文化疆域，中東還包含埃及這個地理劃分屬于非洲的國家，因?yàn)榘＜耙寻⒗?伊斯蘭化。

遠(yuǎn)東這個概念后來逐漸限縮為東亞與東南亞，長久以來被歐洲人視為富庶之地，成為推動西方人前往海上探險(xiǎn)的誘因，終于帶來地理大發(fā)現(xiàn)的成就。

雖然普遍使用中東這個名詞，但西亞這個地理名詞較適當(dāng)。

為何叫阿拉伯世界？

大家都知道中東由十?dāng)?shù)個國家組成，種族組成也十分復(fù)雜，包含突厥人(土耳其人)、猶太人、埃及人、亞述人、庫德族、柏柏爾人等等。那為何稱為阿拉伯世界呢？

事實(shí)上阿拉伯世界與所謂的中東，其所包含的地域有些差別，阿拉伯世界不包含伊朗與土耳其這兩個中東重要國家，卻包含了許多北非國家。

西元七世紀(jì)時阿拉伯人迅速崛起，席卷整個中東與部份歐洲，然而阿拉伯人創(chuàng)立的帝國很快就被突厥人喧賓奪主，在十一世紀(jì)左右突厥人開始在阿拉伯世界稱霸，不久，與突厥人血緣接近的蒙古人入侵，再度給阿拉伯世界洗牌，于是阿拉伯人的統(tǒng)治力又更弱了。

然而，就如同中國的儒家與西方的基督教，伊斯蘭教一直是中東最重要的信仰，至今不衰。而伊斯蘭教的經(jīng)典認(rèn)為一定要用阿拉伯文書寫經(jīng)文才能傳達(dá)出最準(zhǔn)確的訊息，這種對文字的信仰造就了阿拉伯語在伊斯蘭盛行區(qū)的地位。

在中東半島與北非這一大片地區(qū)，盡管有很多民族，卻普遍以阿拉伯語溝通，僅有方言之差，于是這片地帶被稱為阿拉伯世界。

至于穆斯林世界，其范圍又更大了，包含了中東、北非、中亞與印尼。穆斯林人口約15億人，是個十分龐大的勢力，穆斯林世界被列入中國、印度等金磚國家之外的高潛力經(jīng)濟(jì)區(qū)。