為保育瀕危物種，科學家往往會為它們進行標記，以便追蹤及研究。但美國國家海洋暨大氣總署的研究團隊，先前標記一頭殺人鯨時，疑因未充分消毒追蹤器具，而導致該頭殺人鯨死亡。

NOAA專家2月在華盛頓州海岸鎖定編號L95的20歲“南方居民殺人鯨”，并以氣槍向L95發(fā)射追蹤標記，首次發(fā)射因大浪失敗，第二次才成功擊中目標。

然而，L95在標記后5周、即3月底被發(fā)現(xiàn)擱淺在加拿大溫哥華島后死亡，死因是真菌感染。科學小組周三指出，標記過程可能出錯，正常程序應包括以酒精及漂白水消毒標記器具，但當天可能遺漏，涉及人為過失。

L95是全球僅余83頭的南方居民殺人鯨之一，科學家目前還無法確定確切死因。它在被標記后兩天開始消瘦，但南方居民殺人鯨肋骨突出的情況并不罕見，消瘦也可能與它們的主食鮭魚減少有關。

NOAA事后已暫停標記其他海洋生物，正重新進行風險評估、訓練和另覓標記方法。