對專業運動員來說，想要睡眠充足，有時比登天還難。但就算沒有睡飽，補眠幾個鐘頭，對上場時的表現還是很有幫助的。

　　人體要正常運作，睡眠是很關鍵的要素。我們都有過類似的經驗：睡不好時，沒有一件事做得順手。沒有良好的睡眠，不管是長期睡不好、或短時間熬夜，你的情緒、心智、認知和運動能力都深受影響。要讓非常勞累的身體復原，只有兩個方法：睡，以及睡飽一點！

　　關于運動員睡眠，多數研究“睡眠剝奪“的影響。結果一如預期，非常強烈！和一般人相同，如果整夜未闔眼、或是睡眠被打斷，運動員各方面的表現都會大幅下降。

　　睡眠問題對特定運動的影響似乎更明顯：單次性、高強度的運動會有沖擊。而持續性跟有氧運動遭受的打擊更大。雖然粗肌動作技能的運動（涉及全身肌肉的運動），相較下較無影響，但運動員沒睡飽的話，想在比賽時快速做出反應，可沒那么容易！

　　在各地巡迴比賽，晚班飛機、凌晨抵達，隔天還要上場比賽，難怪睡眠管理這問題讓運動員頭大。與其探討睡眠不足的影響，以下這問題還比較有趣：睡飽一點有沒有好處？如果一個運動員比他的競爭對手多睡一點，比賽時會不會更具優勢？

　　這是史丹福大學研究員 Cheri D. Mah想為這問題找出答案，她與大學里幾位運動員接洽，想找一群人來參與實驗，內容為：首先，量測在正常睡眠狀態下的運動表現；然后，在接下來幾周睡的越飽越好，再來量測其運動表現。從來沒有人做過類似的實驗，看睡眠量增加，對運動員會有什么樣的影響。

　　史丹福大學的男籃球隊自愿成為Mah的研究對象，11位球員使用感應手環來記錄平均睡眠時間，一個晚上大約睡6個半小時，持續這樣的作息兩周后，Mah紀錄了他們的沖刺、罰球，及三分球表現，運動員要持續5到7周，睡越久越好，目標是一晚10個鐘頭。實際量測的結果，他們的睡眠時間是8個半鐘頭。

　　在延長睡眠的周期結束后，研究員得到一個出乎意料的結果：球員的罰球及三分球命中率，分別增加了11.4%和13.7%；且在282英呎沖刺測驗（約為86公尺）進步了0.7秒，每位球員都跑的比實驗錢更快了！

　　“13%的進步“，你只會和藥物或長年的訓練聯想在一起，絕對想不到睡得飽也能有這種成效！Mah的研究傳達了一強而有力的結論：對多數運動員而言，睡越多，表現越好！

　　但這件事說的容易，做起來可沒那么簡單！運動員的睡眠上，有太多一般人遇不著、想不到的難題。

　　首先，許多優秀的運動員常年都在旅行。專業的運動選手，多數時間都在旅途上；美國的團隊運動員，在國內巡迴比賽，當空中飛人趕行程，而制定比賽行程的人，卻無法時時顧及選手的日夜節奏。

　　運動團隊旅行的里程數累積迅速，尤其是西海岸的球隊，他們離同聯盟的其他隊伍特別遠。相較于競爭對手，他們的里程數通常較高。在2013年，西雅圖水手隊飛行里程為52000英里；而位于中心點的芝加哥白襪隊，離競爭對手較近，同年的里程數僅23000英里。

　　在NFL（北美冰上曲棍球聯盟）中，洛杉磯國王隊一年需要飛行超過55000英里，與其他對進行比賽；然而紐澤西惡魔隊卻通常少于29000英里。

　　運動團隊試圖尋求專家的協助，像是Mah這類的人，來處理睡眠的問題。多數NBA球員，會在晨練與晚上比賽之間，找空檔睡午覺。NBA球星Steve Nash，在接受紐約時報采訪時曾說，“在有比賽的日子找時間打盹，這些休息一點一滴累加，能讓你整個球季狀況更好。我想改善這方面的狀況，所以就這么做了。在年底時，有感覺自己的狀況變好。“

　　國內旅行就已經夠麻煩了，但多項奧運項目選手甚至需要在各國飛來飛去。美國奧林匹克委員會的Randy Wilber指出，因工作常旅行的人，像是機長，該如何處理時差問題，這方面的研究非常少。他們也只能用少之又少的研究成果，來幫助盡這些菁英運動員們，降低旅行的影響。

　　“我們甚至得從非常根本做起，自行發展相關協議。“

　　長途旅行對運動團隊真的有負面影響嗎？目前的研究資料還不多，美國體育網站Grandland.com的編輯Bill Barnwell用15年的NFL資料，分析隊伍旅行里程數與勝率的關系，發現旅行超過2000英里的隊伍，勝率是40%；在此同時，旅行少于1000英里的，勝率為43%。

　　這樣的結果，對奧克蘭突襲者對可不是好消息，他們在2012年的旅行里程數超過28000英里；但敵手印城小牛隊，卻只需要旅行8494英里。

　　旅行的影響，似乎會累加，時間甚至長達一整個賽季。范德堡大學研究員分析棒球打者一整個球季的“選球能力“（Plate discipline），發現打者于賽季后期，在好球帶范圍外的揮棒次數，比賽季初期來的多。

　　為什么？

　　團隊的首席研究員Scott Kutscher博士，在一份新聞稿中提出說明，“我們推論此能力的下降，與整個球季累積的疲勞有關，而此疲勞來自頻繁的旅行與缺乏休假。“

　　Kutscher博士的研究團隊也發現，選球能力在整個球季會慢慢衰退這件事，自2006年起，變得更明顯了。

　　這一年，大聯盟開始禁止球員使用興奮劑。（註：棒球俱樂部固定使用一種俗稱綠丸的興奮劑，長達數年之久。）

　　此研究于2012年進行，當時在大聯盟的30支球隊中，有24支球隊觀察到衰退的現象。這代表倘若有球隊能找到方法來解決疲勞問題，比賽時就更具優勢。

　　舊金山巨人隊在2012的賽季，提高了打者的選球能力，也因此贏得世界大賽。可能是巨人隊改善了所謂的“睡眠習慣“，包含規律的上床時間、床邊沒有發出亮光的電子時鐘（研究顯示燈光也會打擾睡眠），以及房間是適合睡覺的涼爽溫度。

　　把睡眠當作上場表現的助力，而不是一件瑣事，何況要花的力氣也不多，其實這投資還挺聰明的！